Es el jugador que más goles ha anotado en una sola temporada de un torneo europeo. Tal récord lo logró con el FC Porto en la Liga Europea de la UEFA durante la temporada 2010-2011.9 10 11 En julio de 2011 fue considerado el quinto mejor futbolista en Europa (solo por detrás de Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Xavi Hernández y Andrés Iniesta) mediante una votación realizada por 53 periodistas deportivos de las federaciones que hacen parte de la UEFA.12 13 14 15
En 2012 fue incluido, por segunda vez consecutiva, entre los mejores diez jugadores de la temporada en Europa. En esta ocasión, fue valorado como el octavo mejor jugador en Europa —empatado en puntos con el portero checo Petr Čech—. Tal decisión fue tomada en base a una votación en la que, de igual forma que en 2011, se tuvieron en cuenta a 53 periodistas representantes de las federaciones miembro de la UEFA.16 17 18 19 En el mismo año, fue considerado el tercer mejor jugador del mundo de la temporada 2011-12, según la revista francesa Onze Mondial, mediante el premio
Onze d'Bronze.20 21
El Tigre debutó en la Categoría Primera B de Colombia en el Lanceros Boyacá, equipo que se había trasladado de Tunja a Chía en aquella temporada. Falcao debutó a los 13 años y 112 días contra el Deportivo Pereira el 28 de agosto de 1999, convirtiéndose en el jugador más joven en debutar en un torneo de fútbol profesional en Colombia.5
En el año 2000, con tan solo 14 años de edad, Falcao empezó a ser tenido seriamente en cuenta por el director técnico de Lanceros Boyacá, Hernán Pacheco; ese año, García jugó siete partidos con Lanceros.22 El 25 de julio de 2000, en el Estadio Olímpico del Sol de Sogamoso, anotó su único gol con Lanceros Boyacá contra Club El Cóndor.23 En total, sus dos años de experiencia con Lanceros Boyacá, dejaron un saldo de ocho partidos jugados y un gol marcado.22
En el año 2001, Radamel fue fichado por el River Plate de Argentina por la suma de 500.000 dólares.24 Tras llegar al club argentino se unió al equipo juvenil de octava división en la que este participaba.24 Su debut profesional en la Primera División de Argentina tuvo lugar en el Torneo Clausura 2005 de la mano del, por entonces entrenador de River Plate, Leonardo Astrada, en un partido en el que el equipo millonarion 1 cayó derrotado 1-2 frente a Gimnasia (LP).25
La consolidación de Radamel se produjo durante el Torneo Apertura 2005, torneo en el cual logró anotar su primer doblete de goles en Argentina, que se hizo realidad el 2 de octubre de 2005, frente a Independiente, en un partido que finalizó 3-1 a favor de River Plate.26 27 Aquel suceso, se repitió en ese mismo torneo dos veces más: contra Lanús, al marcar un doblete de goles que colaboró en el triunfo 4-1 como local de River,28 y frente a San Lorenzo, también con dos goles que ayudaron a aumentar el marcador que terminó 5-1 a favor de River.29 Además de sus tres dobletes, Falcao convirtió un gol más en aquel Torneo Apertura 2005, con el que sumó siete goles en siete partidos bajo la dirección técnica de Reinaldo "Mostaza" Merlo, que le depósito la confianza que él necesitaba para consolidarse; así, García se convirtió en la «revelación» del equipo argentino.
Tras culminar el Torneo Apertura 2005, el delantero colombiano sufrió una importante lesión de ligamentos durante la pretemporada, debió permanecer apartado de las canchas, y no pudo jugar el Torneo Clausura 2006, siendo de esta forma, Radamel tuvo su regreso hasta poco después de dar inicio del Torneo Apertura 2006.30 31 En este torneo, El Tigre tuvo la oportunidad de jugar doce partidos, en los que sólo marcó en una ocasión, gol que marcó el 22 de octubre, frente a Rosario Central, el cual significo el segundo gol que cerró un 2-0 definitivo a favor de su equipo.32 33 Por otro lado, el 12 de octubre, Falcao debutó internacionalmente, por la Copa Sudamericana 2006 frente al Atlético Paranaense en el partido de vuelta de los octavos de final.34 En un encuentro que finalizó 2-2, Falcao no marcó gol y solamente jugó el primer tiempo.35 34 El juego tenía el precedente del 0-1 en contra por el partido de ida, en el Estadio Monumental,36 por lo que el equipo de Radamel quedó eliminado de la competición.35
A nivel internacional, El Tigre solo disputó un partido en la Copa Libertadores 2007 frente a Colo-Colo el 22 de febrero, encuentro en el cual no anotó para su equipo y fue expulsado al minuto 65.37 En el Torneo Clausura 2007, Radamel no tomó protagonismo a nivel general, debido a que sólo anotó en un partido en todo el campeonato. El 24 de febrero, frente a Racing Club por la 3a fecha en el Estadio Presidente Perón, fue el único encuentro del campeonato en el que marcó y lo hizo por duplicado, el juego finalizó 2-4 a favor del equipo millonario.38 39 En aquel Torneo Clausura, Falcao disputó 8 partidos.
García hizo por primera vez como profesional un triplete el 28 de septiembre de 2007 frente al club brasileño Botafogo donde River Plate hizo una remontada para la historia. Días después, el 7 de octubre, marcó su primer gol en un Superclásico del fútbol argentino. Fue el primero de los dos goles de River Plate sobre Boca Juniors en el triunfo por 2-0.
Primer título local (2008)
River rechazó ofertas del AC Milan, del Deportivo La Coruña, del Fluminense y del Aston Villa por valor de 20.000.000 de dólares en verano de 2008. El 8 de junio ganó con River Plate el torneo Clausura 2008 bajo la dirección técnica de Diego Simeone. Debido a su destacada temporada en River Plate se volvió a rumorear su vinculación con varios equipos aunque, finalmente, permaneció en River durante el Apertura 2008 en el que el club hizo la peor campaña de su historia quedando último.40El último semestre en River Plate (2009)
En el 2009 River Plate tuvo un comienzo complicado: fue eliminado en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2009 y fue ganando pocos partidos en el Clausura 2009, sin embargo, Radamel mantuvo su olfato goleador y fue pieza clave en el esquema de Néstor Gorosito, pues había crecido en los últimos dos años como delantero anotando más de 30 goles en torneos de la AFA y más de 10 en torneos internacionales.FC Porto
Sus primeros pasos en el fútbol europeo (2009-2010)
En la temporada 2009-2010 marcó treinta y cuatro goles en cuarenta y dos partidos, veinticinco en liga, cuatro en Liga de Campeones de Europa y seis en la Copa de Portugal. Esta cifra lo ubicó en el segundo lugar de la lista de goleadores de la liga lusa liderada por Óscar Cardozo con 26 anotaciones.45 Esta temporada su equipo se consagró campeón de la Copa Portuguesa y aunque dejó pasar la Liga de Portugal, que era el máximo objetivo de la temporada, logró la Supercopa (partido que reúne al campeón de Liga y Copa) ante su archirival, el Benfica, al cual derrotó por 2-1, con buena participación de Falcao, que convirtió la segunda cifra del cotejo.
La temporada de los cinco títulos (2010-2011)
En la temporada 2010-2011 marcó 39 tantos, 17 en UEFA Europa League (uno en la pre-clasificación) consolidándolo como goleador parcial del certamen; por su parte, en los torneos de Portugal marcó 5 tantos en la copa, 16 en la liga, y 4 en la Copa de la Liga. Radamel Falcao fue compañero de los también colombianos Freddy Guarín y James Rodríguez en el Porto.En esa misma temporada el FC Porto ganó la Liga de Portugal en la fecha 25 con 5 fechas de anticipación. El campeonato lo obtuvieron cuando enfrentaron como visitante a su máximo rival, el campeón defensor Benfica, al cual vencieron por 1-2. En el partido Falcao tuvo un papel clave, pues cuando el marcador se encontraba 1-1, Falcao dentro del área rival regateó al portero, el cual le cometió falta para pena máxima y fue ejecutada por Hulk, marcando y dándole así el triunfo al Porto.
En la UEFA Europa League 2010-11 es figura del campeonato. El 7 de abril del 2011 Falcao probó una vez más su reputación al anotar tres goles en la victoria 5-1 del Porto ante el Spartak de Moscú, donde también colaboró con una asistencia. En el juego de visita vencieron 2-5 al equipo ruso, García realizó una asistencia y un gol en el encuentro.
En la semifinal de la UEFA Europa League 2010-11 contra el Villareal volvió a ser partícipe del marcador al anotar 4 tantos en la ida y 1 en la vuelta para llegar a los 16 goles y proclamarse casi por completo goleador de la competencia. En el partido de ida también anotó su compatriota Fredy Guarín.
Falcao se clasificó a la final de la UEFA Europa League
con su club Porto el 05 de mayo de 2011 a pesar de la derrota de su
club 3- 2 a manos de Villareal. En este partido Falcao entró en la
historia de la competición, al convertirse en el máximo anotador en una
misma temporada de la UEFA Europa League.El 18 de mayo se jugó la final de la UEFA Europa League 2010-11 en el Estadio Aviva de Dublín entre el FC Porto y el Sporting Braga. Radamel marcó el único gol con el que el Porto derrotó al Braga por 1-0, ganando su cuarta competición europea en su historia. La anotación fue al minuto 42 del primer tiempo, cuando Freddy Guarín tomó el balón por el costado derecho y metió un centro preciso para que Falcao convirtiera de cabeza. De esta forma, Falcao batió el récord de 15 goles que Jürgen Klinsmann anotó en la edición 1995-96 de la Copa de la UEFA con el Bayern de Múnich, marcando 17 goles y convirtiéndose en el máximo goleador por temporada en la historia de la competición.
Atlético de Madrid
Bicampeón de la Liga Europea (2011-2012)
En consecuencia de que Radamel aún no tenía los papeles necesarios en su totalidad para jugar en la liga, no tuvo la oportunidad de participar en el primer choque del campeonato, frente a Osasuna.50 El 10 de septiembre, debutó con la camiseta rojiblanca en partido correspondiente a la tercera jornada de liga, encuentro que finalizó con una derrota de su equipo por 1-0 ante el Valencia en condición de visitante.51 Su primer gol con el Atlético de Madrid lo marcó el 15 de septiembre de 2011 en el Estadio Vicente Calderón en la primera jornada de la Liga Europea de la UEFA 2011-12 frente al Celtic Football Club, tal tanto significó el 1-0 parcial, que luego terminó en un 2-0 a favor del Atlético de Madrid.52 Posteriormente, el colombiano hizo sus primeros goles en la liga española, estrenandose con un triplete, el 18 de septiembre frente al Racing de Santander por la 4ª jornada, en el Estadio Vicente Calderón, en un juego que culminó 4-0.53 1 En la siguiente jornada de la liga española, continuó con su racha goleadora, en el partido que enfrentó al Atlético con Sporting de Gijón en el Estadio Vicente Calderón, El Tigre llevó a cabo un buen partido al convertir dos tantos en la goleada 4-0 contra dicho equipo y, llegó a los 6 goles en 4 partidos con su nuevo equipo, 5 de ellos en la liga española.54 Luego, Falcao jugó su quinto partido como colchonero, el 24 de septiembre frente al Barcelona en el Camp Nou, en un juego en el que Atlético perdió 5-0.55 El 29 de septiembre, en el partido correspondiente a la segunda jornada de la fase de grupos de la Europa League, Atlético enfrentó a Rennes en condición de visitante, García no marcó y el equipo empató a un gol.56
En octubre, Radamel tuvo una sequía goleadora, en la que sólo marcó un gol en cinco partidos, dos de ellos válidos por la UEFA Europa League. Por liga, frente a Athletic Club, perdido;57 frente a Sevilla FC y Granada, empatados;58 59 y frente a Zaragoza, ganado.60 En estos partidos, Falcao jugó pero no tuvo participación en los goles de su equipo. Igualmente, por la Liga Europea, enfrentó a Udinese, y tampoco marcó, pues su equipo cayó derrotado por 2-0 como visitante.61 Su único gol en el mes de octubre, lo marcó el 23 de octubre, frente a Mallorca, por la novena jornada de la liga española, en el Estadio Vicente Calderón; este tanto, lo marcó de penal y decretó el empate a un gol entre ambos equipos.62
El 3 de noviembre, de nuevo aportó para el Atlético en la goleada 4-0 frente a Udinese, poniendo el gol que cerró la cuenta.63 Cuatro días después, Falcao sumó un gol más en su cuenta personal, esta vez de penal, frente a Getafe, en un partido en el que su equipo perdió 3-2 en el Coliseum Alfonso Pérez.64 Después, el 11 de noviembre, se supo que Radamel sufrió una lesión mientras entrenaba con la selección Colombia,65 66 tal lesión lo alejó de las canchas por casi un mes. Por lo tanto le impidió jugar frente a Levante, partido que su equipo ganó 3-2,67 y adicionalmente, no pudo jugar el derbi madrileño contra el Real Madrid,68 encuentro en el cual el Atlético perdió 4-1.69
El retorno de Radamel, tras su lesión, tuvo fecha el 30 de noviembre frente a Celtic Football Club, por la quinta jornada de la UEFA Europa League, en un juego en el que comenzó como suplente y entró al minuto 67', sustituyendo a Adrián López, cuando el partido ya tenía en el marcador el 0-1 final a favor de su equipo.70 Mientras que su regreso a la liga española, el 4 de diciembre, se dio en un partido que enfrentó al Atlético y al Rayo Vallecano, y que finalizó 3-1, en el Estadio Vicente Calderón con un gol y una asistencia de El Tigre.71 Tras esto, participó en el partido que los enfrentó al Espanyol en el Estadio Cornellà-El Prat por la décimo sexta fecha de la liga BBVA, y a pesar de que Radamel marcó el 3-1, no pudo evitar que su equipo cayera 4-2.72 El último encuentro de la fase de grupos de la Liga Europea, lo jugó y lo ganó el Atlético frente al Stade Rennais, en el Estadio Vicente Calderón, con un marcador de 3-1 a su favor, Radamel marcó el primer gol para su equipo de tiro penal.73 Tres días después del partido por la UEFA Europa League, Falcao disputó 90 minutos en el encuentro que Atlético perdió en casa frente a Real Betis con un marcador de 0-2.74 El 21 de diciembre jugó su primer y único partido por la Copa del Rey 2011-12, en la derrota de su club frente al Albacete con un marcador de cero a uno, en el Estadio Vicente Calderón, tal partido significó el encuentro de vuelta de los dieciseisavos de final del torneo. Con este resultado, el Atlético sentenció su eliminación de la competición, debido a que, en el partido de ida también perdieron 2-1, con el cual sumaron un global de 1-3 ante un equipo de Segunda División B de España.75 76 Este resultado, tuvo como consecuencia la salida de Gregorio Manzano como director técnico de Falcao,77 y a su vez, la llegada de Diego Simeone al banquillo rojiblanco para el resto de la temporada.78
El año 2012, comenzó con un partido empatado sin goles, el 7 de enero en La Rosaleda frente a Málaga CF, por la Liga BBVA, en el que se resaltó el debut de Diego Simeone como entrenador del colchonero.79 Tras esto, el Atlético de Madrid recibió en casa al Villarreal, y El Tigre anotó en dos ocasiones, una de estas de tiro penal, ayudando a su equipo en un juego que finalizó tres goles a cero.80 El 21 de enero, Falcao consiguió su segundo hat-trickn 3 con la camiseta rojiblanca,n 4 en la goleada 0-4 —por la primera jornada de la liga española, anteriormente aplazada—82 que le propinaron a la Real Sociedad, en el Estadio Municipal de Anoeta.83 84 Cabe resaltar, que tal suceso, causó que el colombiano firmara la mejor primera vuelta de un futbolista del Atlético desde el año 1999.85 Luego vinieron tres encuentros seguidos, en los cuales Radamel no pudo hacerse presente en el marcador, uno de ellos ganado por 0-1 frente a Osasuna86 y dos partidos empatados con marcador sin goles, frente a Valencia CF, en casa,87 y frente a Racing de Santander, como visitante.88 El 6 de febrero, Falcao García recibió el premio al mejor jugador de la Liga de Portugal 2010-11, entregado por el diario portugués A Bola.89 90
El 16 de febrero, se reanudó la UEFA Europa League, con los dieciseisavos de final del campeonato, fase en la que al Atlético Madrid le correspondió medirse frente a la SS Lazio. Así, el partido de ida, se jugó en el Estadio Olímpico de Roma, y finalizó con un marcador de 1-3 para el equipo rojiblanco, con dos goles de Falcao.91 92 Después de tres días, García tuvo un mal día frente a Sporting de Gijón, ya que su equipo empató a un gol en casa, y él no se hizo notar en el marcador.93 El 23 de febrero, se disputó el encuentro de vuelta de los dieciseisavos de la Liga Europea de la UEFA frente a la SS Lazio, y dio como resultado un gol a cero, a favor del colchonero, sin la presencia de Radamel en el marcador.94 De esta manera, Atlético clasificó a la siguiente ronda con un global de 4-1.95
Previo al partido entre FC Barcelona y Atlético de Madrid, por la jornada 25 de la Liga BBVA, Pep Guardiola dio su opinión acerca de Falcao:
| Falcao | |
|---|---|
 |
|
| Nombre | Radamel Falcao García Zárate |
| Apodo | El Tigre1 2 3 |
| Nacimiento | 10 de febrero de 1986 (26 años) Santa Marta, Colombia |
| Nacionalidad |  |
| Club actual | Atlético de Madrid |
| Posición | Delantero |
| Estatura | 1,774 metros |
| Partidos internacionales | 38 |
| Goles totales | 1 (Lanceros) 45 (River Plate) 72 (Porto) 46 (Atlético Madrid) 13 (selección colombiana) 177 (total) |
| Año del debut | 1999 |
| Club del debut | Lanceros Boyacá5 6 7 |
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